聂小蛮问道：“你可知道你的内侄女昨夜什么时候回来的？”
那老爹的摇摇头。“不知道。她每夜回家，最早总在半夜，有时甚至全夜不归。”
“往日里她回来的时间，你是知道的吗？”
“也并不。有时候我偶然醒着，听到她开门进来的声响。假如我在睡熟的时候，那就听不见。我已经说过，我住在三层楼上，她的房间在二层楼。”
聂小蛮点点头，又问道：“那么，除你以外，那两个佣人可知道她昨夜回来的时间？”
王宗飞踌躇了一下，答道：“我也不知道。我不曾问过他们。不过据月心道，她也没有听到湘儿回来。不过，我们下楼时，大门却没有锁。”
王朝宗突然插嘴道：“我想那看门的老毛总知道的。要不要叫他马上进来？”
聂小蛮摇摇头道：“等一等，我还有几句话要问王老先生。”他先看了看王朝宗，然后又看了看王宗飞老爹，沉吟了一下。“王老先生，我们为调查这桩案子的真相起见，不能不注意到各方面。现在有一句关于你内侄女的私生活的话，希望你能够据实答复。”
王宗飞突然把身子抬一抬，谦逊似地答道：“那自然。我所知道的，一定据实奉告。大人，你要问什么事？”
聂小蛮答非所问似地道道：“据我所知道的，马小姐现在已不做歌女。是吗？”
“是的，从去年秋天起，她就赎身出了教坊。”
“看她这样的排面，每月的生活费用似乎也相当的大。”
王宗飞忙着点头，应道：“大得很哪！也许要几十两银钱一个月呢！大人，不是我眼孔小，在我们乡下人来看，真是觉得太浪费。我也曾向湘儿劝过几次，不过有什么用？”
聂小蛮点头道：“那自然。那么，你可知道她这种费用从哪里来的？”
这问题把这死者的姑夫难住了。他低下了目光，像有些儿发窘。他并不是回答不出，只是道不出口，长吸一口气，他终于勉强回答了。
“这个我也不很仔细。一方面她在做歌女时的收入很大，也许有些积蓄，另一方面……这个……这个……”
“另一方面是怎么回事？”
“有一个姓陆的，似乎每月也供给她若干。”
“那个全福珍玩店的掌柜陆全福吗？”
“正是，他似乎还有些别的职司，很有几个钱。”
“这陆全福跟你内侄女有什么样的关系？”
一层羞窘的神色，又在这老者的脸上显现了。他倒还像是个旧式文人的典型，至少还懂得羞耻。孟子说：恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。