景墨答应着，勉强坐下来。其实这样一桩奇怪的事情盘踞在景墨的大脑中，他的胃口也受了影响。聂小蛮却不失常态，照例吃两碗。饭罢了，景墨和聂小蛮又坐到窗口去，彼此又开始喝茶休息。
风静了。热度在暗暗地高升。江面上的帆影还是在错综络绎地往来，白鸥也仍在成群地回飞，不过对于景墨而言已经失却了欣赏的情趣，只觉那金黄色的反光耀眼刺肤。
这样安静了一会儿了，景墨耐不住说道：“聂小蛮，从各方面看，这件事很不容易着手。你到底参不参与，须得仔细想一想才是。”
聂小蛮沉吟了片刻，抬脸正色道：“我怎么可以不干？我素来的志愿就是想锄恶扶良，给百姓尽些儿力。现在地方上出了这种残暴的匪党，杀人断指，看做儿戏，明明是社会的公敌。我们怎么能袖手旁观？这是我不得不干的主要理由。此外还有两点：一则，他们接一连二地把断指寄给我，明明怕我干涉他们，和先声夺人地用恫吓手段警告我，使我知难而退。这样的挑衅，我可以畏缩不理吗？二则，我既已受了两方面的请托，应允在先了，又怎能退避背约？……是的，景墨，我不能不干！”
充分的理由加强了聂小蛮的意志，更铸成了他的无可挽回的语气。景墨默默地思索着，找不出阻止或缓和的辞句。
“你决意和这班匪帮拚一拚？”
“是，无论怎样，我要试一试！”
景墨又沉默了一会儿，暗暗地评估着这件事的后果：“我看事情很麻烦，而且很危……”
聂小蛮突然坐直了。“嗯，麻烦？景墨，你忘了于少保那首‘千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间’的诗吗？我也有一句转语：”办易事，不轻心；办难事，不退缩。‘这件事虽难干，但我们不可先有难的成见。只要各尽智力，凭着决心去干，又怕什么？我们又有便宜行事的机会，随时可以得本地公差们的帮助，怎么见得就不能够破巢擒贼？景墨，你振作些，别先让一个’难‘字横在胸中。我相信我们一定能够克敌制胜！”
聂小蛮有一种特长。无论干什么事，他第一步总是运用理智，加以缤密的考虑；第二步是审情度势地下一个决心。一经决意，他就能本着大无畏的精神，锲而不舍，绝不肯知难而退；并且虽当事机急迫的时候，他仍能好整以暇，从容不迫，不失他的定力。
这是景墨最佩服的。不过眼前这一桩事，据景墨猜测，似乎不但难望胜利，而且非常危险。因为匪帮们既然这样子胆大，聂小蛮却势孤力薄，自然不容易制伏。但是聂小蛮像一身似胆的赵子龙似地决意要去和他为难。他这一种果毅敢为的能力固然是高人一等，不过景墨总不能不替他担虑。
景墨问道：“那么你计划怎样着