景墨想了一想，趁机提出一种异议：“赵成教曾反对绪家的退婚，那可见他也不赞成赵娟瑜和刘玄之的相恋！你说父女间的感情一定不很坏，似乎太没有根据吧？”
聂小蛮微笑着说道：“景墨，你这样看问题就不对了。这一点足以证明你还瞧不透这一类表面仁义道德，背后男盗女娼……尤其是这赵员外的心理！这老赵的表面未尝不道貌岸然，维持着旧礼教的大防，背地里却尽可以干出诱引年轻女仆的勾当！街面上这种人很多，他们所重视的，就是一层薄薄的纸面具！这纸面具的质地即使是透明的也不妨，只要不挑破它，他们就可以平安无事！所以赵成教 对于他女儿的私情，实际上一定只是装聋作哑，只要面子上过得去，他也绝没有严格干涉。至于他反对绪大为方面的退婚的提议，也无非要维持这一层薄薄的纸糊面具罢了。”
小蛮又道：“我猜测褚家所提出的退婚理由，一定是太率直显露了，使赵成教感觉到有不能维持纸面具的危险，那自然不能不暂时表示反对，借此补一补他的面具。假使对方懂得这种心理，另外假托一种不挑破面具使他能过得去的理由，那就可以保证他绝没有反对的事实。这样一来之故，他对于赵梦书的搬弄嘴舌，认为是直接刺破他的纸脸，那就是他所深恨痛恶的。”
景墨笑着应道：“聂小蛮，你对于这一位伪君子的真面目，真的都看透了。好啦，言归正传。当时你既然疑心她掩护着她的父亲，你就放弃了别方面的线索，而再度集中在赵成教身上去吗？”
聂小蛮点头道：“是啊！我当时认为已没有和刘玄之重新谈判的必要。但我想向娟瑜讨一个好，也许使她能对我说实话。同时我还注意到那高邦彦，很想和他会谈一下。这个人偶然来住几天，虽曾为了袒护他的甥女和赵梦书冲突过，但还不够做谋杀的动机。不过当凶谋实施的时候，他或许还在中间楼上，那么，他自然处于重要的地位。”
顿了顿，小蛮又道：“今天早晨，我在娟瑜方面失望以后，就计划到赵家去问问两个女仆。坦白说，那时候我只有一个空泛的推测，对于老者的行凶，却还没有确切的把握。不料那小巷里的毛老婆子，供给我一种意外的线索。我听到以后，就猜测那个争吵的人，定是那老者所雇用的工具。后来我查明这姚瞎子是姚嬷嬷的哥哥，在时间上他却并没有做帮凶的可能，又使我失望。我又转换了推测的方面。这个人为了什么事到赵家去争吵？又为什么偏偏在昨天夜里？他会不会是因为勒索不遂而吵起来的？假如是的，他怎么会去勒索？莫非姚嬷嬷在姚瞎子面前漏了什么风声，姚瞎子正感受无业的痛苦，便认为有机可乘吗？”
“我再进一步推测。姚嬷嬷既能泄漏消息，想来必也参与这凶案无疑了。于是我就追想起她当时的答话，因为她的答话在时