景墨回到聂小蛮住处馋猫斋的时候已经到了子时了。景墨虽然猜测聂小蛮也许早已经安睡，但是自己今夜的工作既已堪破了全案的疑团，消息如此重要，按着一向的脾气再不能延搁到明天。景墨在聂小蛮府前下轿子的时候，望见楼窗上还有灯光，显然可以看出小蛮还没有睡。景墨知道聂小蛮的耳朵是很灵的，所以只是在门上轻轻地敲了一敲，便见聂小蛮的影子在窗口上映了出来，接着，聂小蛮亲自出来开门。小蛮一看见是景墨，便急切地发问。
“景墨，吴慧兴是怎么回事？你的推理证实了没有？”
“没有，我的推理失败了：那吴慧兴并没下床。但这案子已经破获了！”
“什么？破获了？”
“是啊，我已知道了那怪物的真相……现在你且把门关好，我们到书房里去谈。”
片刻之后，两人已到了楼上。景墨是个心急不过的人，不等聂小蛮发问，便把经过的事实完全告诉了他。聂小蛮对于这个消息，分明也出他的意外，但似乎还有些半信半疑。他深思了半晌，仍不能解释他的疑惑。
小蛮自言自语地说：“那怪物竟是沈九叔？奇怪，奇怪！”
景墨道：“他干这回事，在事实上完全可能，今夜又被我亲自捉破。还有什么疑惑？”
聂小蛮背负着手，在房间中踱着，一边慢慢地地答道：“我却想不出他有什么动机。”
景墨道：“这个很容易明白。现在夜深了，我想他一定逃不远，只须把他捉住，动机问题便可立刻解决。”
聂小蛮仍低了头，不住地踱来踱去，并不回答。
景墨又道：“聂小蛮，你为什么还疑惑不住？我想跟前最紧要的一点。我想我们现在要做的，就是叫冯子舟通知各处的捕快，赶紧把沈九叔截住，不使他远逃才好。”
聂小蛮似乎没有听到，他的脚步反加了些速度，景墨正待二次请求，小蛮却突然站住了回头问起别的话来。
聂小蛮问道：“景墨，这我看就派卫朴去通知这个消息好了……且慢！你不是说已经拿到了那怪物的面具吗？请先给我看一看，我看一看再说不迟。”
景墨从衣袋中摸出了那个纸质的面具交给了他，就出了书房的门，准备去和卫朴说话。说句坦白话，景墨现在真是有些失望。他自以为今夜自己已经堪破了案中的秘密，聂小蛮听了这个消息，也许要手舞足蹈地快乐，自己也可听到几句称赏的说话。不料结果竟出乎意料之外。这消息不但不使小蛮兴奋，反而使他增加了疑虑，而且瞧聂小蛮那种皱眉苦思的状态，便可见他心中正承受着犹豫不决的痛苦。
不过，事情的发展居然比景墨预料的还要快，景墨刚刚来到院子里，就听见有人来敲门的声音。这声音可不像自己之前