“光华先呼叫了两声，没有回音，又走过去推他叔父的肩背，却已经是僵硬不动了。可是那呻吟之声，仍不时送入耳朵，不禁令他毛骨悚然。后来他才知那声音是从西次间里那位患风病的吴老哥发出的。他躺在床上，虽然没有跟见这凶案的发生，但案子的发现，他却是第一个人。”
赵其琛说到这里，长吸一口气，似乎对晚上发生的这恐怖的一幕有些心有余悸。他的目光在聂小蛮和景墨的脸上溜来溜去，似乎表示他自信叙述得清澈而有条理，把那恐怖的场景描述得活灵活现，希望获得这两人几句赞语。聂小蛮的目光看着前方，在大脑里整理着对方讲述的过程，脸上却沉静没有表示。
冯子舟看了看聂小蛮没什么要说的，也圆睁着双眼，似乎也在出神。他见赵其琛停顿了不说，似乎耐不住安静了，这样过了一会儿。
他终于催促道：“赵都头，以后的情形怎样？你索性说下去。”
赵其琛在不很愉快的状态中继续说道：“当时光华和老顺头又走进西次间去，向那吴慧兴安慰了几句，接着便下准备去报官。那时楼下的素英，和死者的岳母，还有那老妈子吴妈，都已起身。他们听到了噩耗以后，越发惊骇。那老太太觉强她的儿子一个人病在楼上，也许再要发生其他的变故，所以叫她的外孙女素英陪着，计划到小巷口去，叫那小店里的老板李芝麻，到楼上来陪她的儿子。不过那祖孙俩走到后门口时，突然见后门开着，后门上的两个木闩不但都被拨开，还开着两三寸光景。这就是案发的大概情形。”
聂小蛮才慢慢地点了点头，仰起头来问道：“那么你到了这里以后，有过什么行动？”
赵其琛道：“我和光华交谈了一会儿，便用油灯在这屋子的楼上楼下照察。从现场来看，除了这地板上的尸体，和那只倾倒的椅子以外，并无其他异状，也不见有盗劫失物的迹象。地板上很脏，完全查不出脚印。不过在那后门口的泥潭边上，却发现了半个脚跟印子。接着我就吩咐任何人不许在这案发房间中出入。我又向那两个佣人问了几句，就回衙门去准备正式立案。我回衙门以后，又派了一个捕快到这里来看守着现场，又禀告了应天府衙门，请冯大人派人来勘验。
聂小蛮又道：“你除了在现场的观察以外，还不曾动过手吗？”
赵其琛道：“完全没有。我觉得在冯大人到场以前，我还未便擅专。”他向冯子舟瞥了一瞥，分明含着奉承的意思。
聂小蛮站起身来，把手背在身后，瞧着冯子舟说：“冯子舟兄，我想我们在查问以前，似乎先应到死者的卧室里去看一看。你可赞同？”
冯子舟也站起身来。他看了看小蛮，便点了点头。那赵其琛重新做了两人的先锋，绕过了尸身，走进那东首的次间里去。