景墨答道：“小蛮说到外面去散散步，但我想他也许是去调查什么的吧。佟大人，你在燕家之中可曾得到什么线索没有？”
佟南箫在一张皮垫圈椅上坐了下来，把背心仰靠着椅背，又伸直了两腿，表示他的跑走疲乏。
佟南箫点头答道：“说来话长啊，线索也不能说没有，并且在犯案的动机方向也有一个比较确切的轮廓。陆敬兰，你得到的结果是怎么回事？”
陆敬兰笑道：“结果还不能说，不过我的推测进了一步，刚才我已和苏大人谈过。现在我想先听听佟南箫的观点，也许可以给我些旁证。”
佟南箫一边接过杂役送上来的茶碗，一边答道：“我先说这燕春芳的家庭状况。燕家在这里的上北街，是一宅宽大的旧房。春芳是个独生子，父母早已经故世，现在和他的婶母杨氏同住。杨氏的夫君就是春芳的叔父，也已经死了三年，却没有子息，所以春芳一个人兼挑两房。这两房的产业，约有二千多亩田，江湾本地方上有不少房产，细软更不知细底。总之，一共约有四五十万两银子的光景，都是归春芳一个人的。他因为有钱，从小又没有教管，又仗着他的母舅是衙门里的同知，行为上就不很检点。平时他任性使气惯了，自然难免得罪人家；他和人家结怨，也是应有的结果。我在他的左右邻家打听过一遍，多数都不说他好话。这样一来，可见他外面一定有不少仇人，所以这案子的动机也许就是报仇，也是有可能的。”
景墨心想，报仇是一个新的动机，自然是和陆敬兰的“一箭双雕”的恋爱故事是对立的，陆胖子估计又要照例不能安于缄默。
果然，陆敬兰问道：“敢问大人，是报仇吗？那么这个人为什么还要多一番移尸的举动？”
佟南箫对于陆敬兰起先本就没有任何好感，此刻一开口就来一个反驳，自然不会怎样高兴。
他冷冷地答道：“这也许是那凶手的一种诡计。他一定也知道死者和许闻达的感情不佳，借此洗脱他的凶罪。不是也可能的吗？”
景墨觉得南箫的解说，陆敬兰一定不会满意。可是假如让陆敬兰再激辩下去，势必再来一个“不欢而散”，那未免没趣。而且若是一般人，本不会有此一问，更不会有此一驳，而且对方已然如此不满意了，就更不会多言了。不过，这个陆敬兰，估计是不会就此罢口的。
景墨于是故意打岔地说：“佟大人，你可曾查得些具体确切的线索？春芳终究有没有仇人？
佟南箫平静了一些，才道：“我发现有一桩事很值得注意。据他的左邻一家姓蒙的老婆子告诉我，在三四天前的早晨，有一个陌生女子，在燕家的附近徘徊着不走。在这样的地方上，有这种事情发生，自然要惹人注目。那老婆子便专门留心着瞧她。她的年纪还只十八九岁