陆敬兰突然站直了身子，举起了右手，他的大拇指终于找到了翘起的机会。
他大声说：“对不住，我要说一句话了。聂大人，大人，小可真是佩服你！你在一瞥之间，居然就已经看明了死者是被杀的。不错！他当真是被杀的；并且是被杀以后才给人送到这屋子门口来的！”
景墨觉得陆敬兰所用的“居然”二字，虽非荒谬，也未免有些失态。他这是几乎以牙还牙地对聂小蛮实施报复了！
不过他之后几句说话，已引动了聂小蛮的兴味。聂小蛮不但并无怒意，嘴角上还带着笑容，似要向他发问的样子。佟南箫却先开口。
“陆敬兰，你也早知道是被杀的？但你刚才在路上时候怎么还是说些自杀被杀的话？你到底是什么意思？”
陆敬兰摇摇头，辩道：“佟大人，你误会了。我们做公的人，对于调查命案，第一步自然先得辨明自杀还是他杀。我刚才只说了两句开始的话，就被大人你没口子地阻住。我哪里来得及发表我的意见？”
聂小蛮接嘴道：“你的话是不错。现在你可以有发表的机会了。我想你此刻一定有可靠的根据禀告我们吧！那就请讲吧？”
陆敬兰得意极了。他的喉咙沉默已经好久，此刻突然得到了解禁令，便禁不住眉飞色舞起来。他一边伸手到玄绸圆领大袖长袍的衣袋里去，摸出一本厚厚的笔记本来，乘势挥动了一下，一边连连干咳了几声。景墨不知道这是不是他向来的习惯，还是他因为得意已极，才有这种忘形表示，总之在景墨看来此人现在的表现真是又滑稽又可知。
这样过了一会儿，他的左手拿着笔记，并不立即展开，却像变把戏的人，先向观众们交代清楚似地说几句引子。
他说：“我现在先说检验时的经历。我当时就有一种感想，这案子真是非常神秘莫测。因为我从死者身上所寻得的东西，和之外的一切情状来看，都觉得很有仔细研究的价值。而且，我说话时，最怕人家从中拦阻，这一点要请你们几位特别原谅。”
景墨心中暗暗好笑，哈哈哈！“丑人多作怪”。假如用这句话来评价面前这位自作聪明的家伙，大概是算不得过份。景墨又想，不过，他终是第一个接手这案子的人。他在这案中的地位确很重要。而且他的口气又象握着全案的重要线索，吸引力真是很大。再看他此刻如此作态，语意中隐隐针对着佟南箫。佟南箫却忍耐着并不显露。景墨自然也只得耐着性儿，听陆敬兰发表他的高见。
陆敬兰终于在众人急切的期望中开始陈述他的故事。
他说：“我得到这凶案消息的时候，已经是今天凌晨子时过半的时候了。报案的是新建寺庙筹备处的侍役陶老六。他说受了这里的委托，专门赶到衙门上去禀告。我一得这个消息，立刻穿好