“好呆子！那东西他不是说可以值一百两银子一粒吗？其实这里面难免有些虚头。两人姑且算它值八十两好了，你就给我……”
王员外不等他说完，忙接着道：“给你三十两吗？那不行！……哦，这样好罢，还是我把东西给你，你给我三十两也好。”
大汉皱眉道：“我可是没有钱。况且你冒险弄到这东西，自然有出路，我可没处销货。”
“可是，我没有现钱。”
“多少总有些，即使没有足数，不妨把你身边所有的钱先给我，余多的等你销掉了货再给也成。”
“坦白说，我身上一个钱都没有！”
大汉突地站起身来，把皮帽向额头上推了推，睁着铜铃似的眼睛，呼喝起来。
他道：“你未免太不识相了！难道你要叫你老子动手？”
王员外的头低落了，似乎有些胆怯。他显然不愿意让这件事闹出来，发生其他的枝节。他顿了顿，便改变了口气。
他脸上带笑道：“朋友，何必如此？我说的是真话。我身上当真没有一个钱。但是这里有一只琉璃鼻烟壶，也值得十几两银子吧。”他从半臂袋中掏出了那只鼻烟壶。“这鼻烟壶是我借来的。现在权且在你这里押一押，等我销掉了珠子再来向你赎取。好不好？”
大汉起初似乎还不愿，皱了一皱眉，才悻悻地答道：“那也只得通融一下了啊。”他将鼻烟壶接过了，很轻意地瞅了一眼，顺手纳在怀中。
大汉又道：“你就从这侧门里走罢。要赎回你的这鼻烟壶，便以明天为限，过时可对不住你，我要派用的。”
“好，我理会得！”王员外奉了命令，站起来走出餐室，悄悄地趋向侧门。他没有出这小餐房门的时候，曾回头瞧一瞧，看见大汉伸着一只手。
“别忘记，这个数目，少了别怪我！”
大汉回到了地字第二号房间，先把房门合上了，又从罩青色呢幕的侧门里穿到地字第一号里去。
齐自多拿了刚才王员外遗留的一粒珠子，正凑在眼前仔仔细细地察验。他抬头看见那戴皮帽穿酱色袍子的高个子大汉揭开了呢幕走进来，便含着笑容低声招呼。
他说：“老二，我已经仔细验过。这一粒至少可值七八十两银子。他换了咱们的一吊钱成本的一粒去，可真是偷鸡不着反蚀米了！”
大汉哈哈一笑，说道：“这家伙瞎了眼，老虎头上拍苍蝇：不给他吃一些苦给谁吃？”他除下了皮帽，丢在铜床上，也坐到圆桌边。
“呵！你又怎样打发他的？”
“这厮吃不起惊吓，经我一吓，便将这东西吐了出来。”他摸出那只鼻烟壶给齐自多瞧。“他说这捞什子可以值十几两银子。你看值不值？”
齐