真相到底是什么？
人们为什么要孜孜不倦地追寻着它？
但是，世间之人多数心随境变，认为坚持一种信念，就等于自寻一副枷锁，会使思想和行为无法取得利己的好处。
所以一些人宁愿追随谎言，而不去追求真相的原因，不仅原为探索真理是艰苦的，也不仅由于真理会约束人的幻想，而且是因为谎言更能迎合人性中的那些恶习。
真真假假的谎言会给人带来愉快。一旦把人们内心中那种种虚荣心、虚妄的自我估计、各种异想天开的臆想都消除掉，许多人的内心将会显露出原来是多么的渺小、空虚、丑陋，以致连自己都要感到厌恶。
对这一点，难道不是人天性中卑劣的一面吗？
尽管人世腐败不堪，但只要人接触到真相，还是不能不被真相所折服。因为真相既是衡量愚昧的尺度，又是衡量自身的尺度。
可是除了追寻真相之外，这一桩桩一件件的罪案，总会给人可憎可厌的不祥之感，似乎查案之人的足迹所到之处，罪案便会跟着发生。这显然是颠因倒果，前后倒置，然而就常情来说，却是难以否认。
因为罪案和破案，有时候真会像“贾不离焦，焦不离贾”。譬如苏景墨和聂小蛮不论走到哪里，那种种不可思议的罪案往往会跟着发生。
这一次小蛮和景墨决定到扬州游玩，一来因为友人的邀约，打算看看二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫的美景，二来这一项两人都事杂疲惫，趁机游玩一次，也算是一种放松。
从金陵走水路也可以到扬州。假设从聚宝门出发，可以经过清凉台、石头城、狮子山、石灰山，入长江。当然，悠闲一些的话，中途可以停歇一站，比如停靠石头城，下来登山临水，盘桓一阵，或者在草鞋夹过夜，第二天再接着游弘济寺、燕子矶，或者燕子矶前往栖霞山。当然，从这里再扬帆远行，离开金陵，也是方便的。
人们离开了久居的所在，旅行到别处去，一旦置身在新环境中，对于一事一物都足引起注意和兴趣，真像翻开了一本全新的日记，一字一句都写下新意，使人的精神上产生无限的愉快。如果是和最好的人一起出游，那其中的快乐更是翻倍的。
小蛮和景墨此番出行，选择坐船为的就是慢慢的欣赏沿途的风景，并不着急赶到此行的终点。景墨忙着看风景的时候，小蛮却似乎对同船的客人生出了兴趣。
小蛮低声叫景墨道：“景墨，你可曾看见对面第三排座上那个老跑江湖的？……我猜想他身上一定带着不少钱。……嗯，他对面的那个高个子客人却是一个贩私货的人。大概是私盐吧？据我估计的话，那私盐份量至少总有五十多斤。”
景墨正靠着船帮闲眺那残冬的景物，岸上田野中一片荒凉，连草