是否人为因素造成的，比如有人投毒，或者吃了什么不干净的东西造成的食物中毒？
由于一时没有确定死亡原因，石娅口村陷入了一片恐慌……
人们纷纷传言石娅口村发生了瘟疫。许多村民也像者富财那样，供奉神仙牌位，祈求平安。而更多的人则纷纷赶着牛羊上山躲避瘟疫。
为了打消怪病带来的恐慌，调查组立刻对死者的发病症状和死亡过程进行了认真研究，初步判断这些死者的死亡原因都是因心肌炎引起的猝死，但是为什么这些人都会患上心肌炎而且都死在同一天呢?这是巧合还是另有原因呢？
造成猝死的原因有很多，比如身体劳累、巨大的精神压力、家族遗传等等。但是通过对上述石娅村的猝死患者的调查来看，他们并不具备上述发病条件，而且即使具备这些条件，怎么会同时集中在一段时期发作呢？据杨明清介绍，当时由于事发突然，而且限于当时的医疗水平，他们也没有弄清为什么会连续发生猝死事件。但是他们认为由于确定了是猝死，而猝死是不会人际传染的，所以他们当时的诊断打消了村民的顾虑，使那些最初充满恐慌的人们很快安定了下来。然而就当调查组刚刚松下一口气的时候，没想到悲剧又在人们不注意的时候再次接二连三地发生了。
调查还在进行，有专家怀疑是克山病爆发了
就在调查组刚刚撤离不久，正值壮年的村民李富才突然在睡梦中死去，就在当天家里的二弟媳者富秀也猝然离开了人世。几天后老父亲李昌美也在没有任何征兆的情况下撒手人寰。原来的5口之家骤然只剩下了二儿子和他不到一岁的孩子。
然而死亡的阴影并没有就此离去，在接下来的2个月里，村里又相继有5个人也因这种病死去，当杨明清他们再次赶到村里的时候，看到的是几具还没有掩埋的尸体。
由于连续死亡的人太过集中，杨明清怀疑他们的猝死又可能与一般的猝死原因不同。于是他们一方面进行紧急调查，同时邀请了国家有关地方病研究专家进行联合会诊。然而根据病情研究，这些专家却提出了另外一种看法。
有一部分哀老山区曾经有慢性克山病发生的情况，专家们怀疑是不是克山病爆发了？克山病是1935年在黑龙江省克山县首先被发现，故名克山病。这种病一般流行于荒僻的山岳、高原及草原地带，它发病的症状与猝死十分相似。也是发病时表现为胸闷、恶心、呕吐，头晕，严重的就会出现昏厥、抽搐或休克。
村民仍然不断发病甚至死亡，克山病的可能性也被排除
在以后的几年里，石娅口村的居民根据克山病的预防方法进行对疾病的防范，但是却仍然有人不断发病甚至死亡。由于没见任何成效，杨明清他们开始怀疑克山病的说法。通过对患者的血