维桢摸了摸，又有新的，连绵不断地滴在手背和肩颈。
她也低声哭起来。这是与她血脉相连的亲人，虽然逼迫了她，却也一直疼她，爱她，偏偏是她为他带来这么多痛苦。
“哥哥爱你胜过这世间的一切。但凡你肯给哥哥一点念想，哥哥都可以为你不惜一切。”凯兰的嗓音涩哑不成调，“妹妹，你、你为什么…为什么从来不让哥哥看到一丁点儿希望？”
……
登上列昂尼德的飞行器前，维桢再次凝望罗霂兰皇宫的方向，眼眶一酸，泣下如雨。
她不知，本该已离开首都星，御驾巡察各地的兄长凯兰，此刻正与一干亲信近卫，站在高逾百丈，玲珑别致的城门角楼上，与她遥遥相对。
近卫队长伊什梅尔.劳瑞在他身侧垂手恭立。
“陛下，就这么放任他带着公主殿下离开？”他满脸不解。
“留下公主自然不难。首都星外压境的数百万联邦重型机甲军队又该如何处置？沉飞与蒋晗熙合力杀死虫族女皇，已然封圣。公主与沉上将又早有婚约，将公主长留母国，于理不合、于情不通。”
联邦军队在境外安营下寨已经整整二十日，公函一日数封地递过来。凯兰忖度以沉蒋二人的性情，一个月的时间，是最后通牒。
楼内诸人齐声启道：“罗霂兰帝国何惧伽利斯联邦？”
凯兰道，“罗霂兰铁血男儿坚贞不屈，不避斧钺，悍不畏死。凯兰身为一国之主，民之共父，如何忍心因我一己之私，令你们血洒疆场，做无谓的牺牲？”
“陛下弘毅宽厚，知人待士，雄姿杰出，有王霸之略。属下等受陛下厚恩，誓以共死，有生之年，绝不敢背之！”一众近卫跪下，山呼万岁，言罢，已是哽咽难言。
凯兰将他们叫起，雪白的手掌轻按伊什梅尔的肩头，“把他们出逃的路线通知沉上将。”他笑得意味深长，“就说，这是为兄提前送他的结婚贺礼。”
众人一愣，继而哈哈大笑起来。
凯兰俊脸上扬，紫眸微眯，殊无笑意，反有种无机质般的冰冷漠然。
父王归期不定。形势比人强。
两国不可开战，罗霂兰帝国不能示弱。
卑贱的星盗余孽，丧家之犬，竟敢痴心妄想，觊觎我的妹妹。既然上赶着找死，本王就送你一程，顺道借你之手，将我心爱的妹妹送返夫家。
妹妹，但凡你让我看到一点希望，哥哥都甘愿为你拼死一战。
……
“这里跟上次一样……你、你没打算把我送回联邦？”维桢环顾狭隘的内室。这里与六年前列昂尼德绑架她之后，安置她的飞行器紧急逃生室大同小异。
列昂尼德走近两步。